Mekanik soğutma ile ilgili ilk patent 1790 yılında İngiliz Thomas Harris ile John Long’a aittir. Tıp doktoru olan John Gorrie, ticari gaye ile çalışan ilk soğutma makinesini yapmıştır. 1834 yılında ise Amerikalı Jacop Perkins, eter ile çalışan pistonlu bir cihazın patentini almştır. Bu makine emme basma tulumbaya benzer.
Uygulama alanındaki ilk çalışmayı 1860 yılında Dr. James Harrison, üretim işlemi sırasında birayı soğutmak maksadıyla mekanik soğutmayı, sülfirik eter kullanarak başarmıştır.
1861 yılında Dr. Alexander Kirk, kömür ısısıyla çalışan ilk absorbiyonlu soğutma cihazını geliştirmiştir.
Evlerde kullandığımız buzdolabı 1913 yılında Chicago’da yapıldı. Elektrikle çalışan bu cihaz, ahşap gövdesinin üstünde kompresör tipi soğutucu bulunduruyordu. Otomatik olarak çalışan buzdolapları, 1918 yılında Kelvinatör Company tarafından imal edilmeye başlandı.